时间临近九月，人们开始期待一张来自加利福尼亚的邀请函——历年的邀请函上，都会通过各种形式展现出当年 iPhone 的新特性。
而今年，所有爆料中最显眼的消息，就是新 iPhone 的机身上，将会出现一枚拍照按键。
在机身上增加按键，尤其是拍照按键，这并不少见，诺基亚 Lumia 系列的标志之一，就是保留机身右侧的拍照快捷键。
从 iPhone X 开始，iPhone 的形态已经维持了 7 年，看起来没有什么大变化，但苹果想要改变机身按键这件事，其实已经悄然发生了。
iPhone 15 Pro 的 Action 键，为什么很少人用
在 iPhone 15 Pro 与 Pro Max 上，从 iPhone 诞生便延续至今的静音拨杆变成了一个可自定义功能的 Action 按键。
起初我很感兴趣——作为一位摄影师，不用解锁手机就能唤醒相机，是一件令人振奋的事。
于是我在第一时间把它设置为相机，然后，我遇到了使用这颗按键的第一个问题：人体工学设计的不合理。
随着大家对于显示效果的需求提高，手机屏幕也随之增大。
但人手的宽度是有限的，想要在有限的横向空间中增加显示面积，最简单的方法就是增加纵向空间，于是，手机越变越长了，iPhone 也不例外。
这颗 Action 键接近手机左侧的顶部，在狭长的机身上，我的左手手指很难直接够到它。
想要从容地长按，我必须将手掌往上移动，握住接近手机中部的位置才行——这已经偏离日常使用手机的姿势了。
原本，这个位置是属于静音拨杆的，在切换静音状态后，我基本没有迫切的后续操作需求，可以稳扎稳打地将握姿调整回来再使用手机，但摄影功能不一样——在唤醒相机后，我需要尽快将手稳定下来防止画面抖动。
无独有偶，这样的问题也出现在努比亚 Z 系列的手机上。
努比亚也为机身设置了一个亮眼的滑杆，在默认设置下，只需要轻轻滑动，即可呼出相机，依旧存在同样的问题。
不死心的我，打算接着使用一段时间，于是出现了第二个问题：
在之后的一周中，我几乎没有用过它，还是下意识地唤醒屏幕，从锁屏界面打开相机。
原因其实不难理解，这颗按键的设计实在是太不直观了——一颗位置处于音量键上方的按键，我很难第一时间想到它代表的是拍照。
所以我常常在拍完照后才一拍脑门地懊悔：为什么又忘记了专门设置的「快捷键」。
但这种懊悔完全不影响我下次还会忘记。
这并不是个例，在 Reddit 上，忘记这颗按键的人有很多，有位用户在回答「你是如何使用这颗 Action 键」时写道：
迅速调用相机只是这颗新 Action 键的功能之一，只要你需要，它还支持自定义许多其他功能与快捷指令帮助你扩展它的使用边界，以应对各种各样的使用环境。
在放弃唤醒相机以后，我又尝试了一度在网上广为流传的快捷方式。
它具体的操作方式是这样的：当你触发这颗 Action 按键时，手机会根据目前的状态调用不同的功能，比如手机屏幕盖住时，Action 键控制的是静音切换；当手机横着举起时，Action 键唤醒了相机；当手机朝上放置，唤醒的是付款码。
这听起来很美好。
不过实操起来，场面却略为尴尬：要么拿出手机，在众目睽睽下拉开了阵仗，再去按 Action 键等待功能的触发——这个操作流程有莫名其妙的阻塞，导致空档时间总需要我或者与我正在互动的人等待，但也不是不能克服。
更要命的问题是我常常忘记我需要的功能对应什么形态，每次需要某种功能又忘记时，按下 Action 键就像在玩俄罗斯转盘那般刺激。
在手机历史上，多功能按键其实也不算少见。
早在小米 4 推出的时候，就有一个可以插入手机机身上 35mm 耳机接口的特殊的外设：Mi Key
这个金属按键结构十分简单，一头是标准的 3.5mm 耳机插头，另一头只是一个稍微突出的按键，将它安装在手机上后，只要轻按，即可唤醒提前设置好的相应功能。
可以说，这就是一个外置的 Action 按键。
但 Mi Key 与 iPhone 15 Pro 的新 Action 键一样，让人产生困扰：可自定义与快捷方式让我们可以赋予一个按键无限的可能性，但也让我们搞混了按键本身存在意义。
类似于这种交互的混乱，在近年其实不少见。
现在的部分耳机，就很难第一时间摸清楚它的交互区域在哪里，需要用户花上不少的时间。
例如索尼的 WH-1000XM3，它的降噪功能键与开关机按键都处于耳机的左侧，且都是长条型状，才上手的时候，我每次使用它都像在赌博。
Don Norman 是一位深耕于人机交互领域的科学家，苹果曾在 1993 年专门为他设立了一个职位「用户体验架构师」，通过认知科学的视角帮助改进苹果产品的设计和用户体验。
在离职后，他在自己的著作《设计的本质》(The Design of Everyday Things,1988) 中表达了自己的看法：
一个好的设计，应该是直观的，它会让人感觉像是自己身体的自然延伸。 When the solution is intuitive, it feels like a natural extension of the person using it. That’s good design.好的设计应该让用户不假思索地使用，当反复迫使用户进行思考和适应、提醒自己它的功能时，从一定程度上说，这个设计已经失败了。
这句话跨越二十几年，用来批评 iPhone 上的这颗新 Action 按键，也毫不过时。
所以在使用不久后，我就放弃了这个略显「花哨」的快捷方式，依旧退回了静音切换。
把一个简单的按键搞复杂，这是苹果在 iPhone 15 Pro 上做的事。
但有趣的是，让手机按键大幅度变简单的，也是苹果。
苹果设计哲学的摇摆
手机机身的工业设计，从千奇百怪到大一统，走过了近二十年的时间，这其中有一道明显的分水岭。
千禧年后的手机市场以功能性为主，机身布满各种各样的物理按键，这些按键主要用于承担拨号、挂断、文字输入以及各种便携操作的任务——这就给厂商留下了许多发挥空间。
在「经典之作」诺基亚 3310 上，除了基本的数字键盘、通话键外，还设置了一枚中央导航键，可以轻松浏览菜单、选择功能并进行确认操作，以便用户快速导航复杂的菜单结构。
除了基础功能外，各家也会将自己的特色功能展现出来，设计成机身上的固定按键。
比如索尼爱立信推出的 Walkman 系列手机，就将播放/暂停、音量调节与曲目跳转做成了物理按键，分布在手机的正面以及侧面，以便用户更方便地享受音乐；
还有无数人心中的「白月光」黑莓，借助手机正面的数字和符号按键，研发了一套独特的「全键盘输入」功能，成为那个时代商务人士的心头好。
功能机之所以有如此多的按键，除了厂商的差异化竞争路线外，更多是系统的原因：无论是当时主流的塞班系统，还是独特的 BlackBerry OS，都不普遍不支持触屏，操作界面也不够直观，因此每个功能键的设置都在努力简化用户操作，成为手机好用的必要条件。
历史的车轮滚滚，就被一台跨时代设备的到来将大部份实体按键送进历史。
2007 年，旧金山的莫斯康展览中心里的每个人都屏息凝神，他们目光聚集的舞台中心，乔布斯正向所有人宣布：
我们要重塑手机。我们要做一款跨越式的产品，它比任何移动设备都要智能，而且超级易用。我们要做的就是去掉所有这些按钮，只保留一个巨大的屏幕。
苹果推出了初代 iPhone。
苹果凭借当年领先所有操作系统的 iOS，将绝大多数功能都塞进了那块「无所不能」的屏幕里，只需要用手指点击几下屏幕，即可输入文字、拨打电话，甚至拍照与收发邮件。
「Less but better」，这个德国设计师迪特·拉姆斯提出，并影响了无数产品设计的理念，终于在科技前进的脚步下，开始落实在移动终端上。
转眼十七年过去，乔布斯与 Jony Ive 的发言还在耳边回响，苹果却已经连续换掉了两位掌舵的设计师——从 iPhone 系列诞生开始的话，现在已经是「三代目」了。
这三次换血，都象征着苹果设计团队的理念转变——初代的 Jony Ive 是一位秉持「Less but better」的设计师，主导了无数经典又惊艳的苹果产品设计。
但当设计盖住功能性后，就会出现「蝶式键盘」、「梦幻单管压 i9」这样的失误。
在 Jony Ive 离开苹果，自立门户后，Evans Hankey 挑起设计大梁，上任之初就大刀阔斧，将 Macbook 上的 TouchBar 改回了按键。
这一举动广受好评，被视为苹果的设计理念开始真正回归「功能性」大于「设计性」的道路。
不过没过多久，Evans Hankey 也离开了苹果。
从 2019 年 Jony Ive 离开开始，苹果设计团队高频率的换人，设计理念多次调头。
iPhone 15 Pro 系列上这颗 Action 键，就是摇摆之下的产物。
如今，在 Ive 时代就在苹果从事设计的 Molly Anderson 开始领导苹果的设计团队，她一度被视为 Jony Ive 与 Evans Hankey 设计理念的结合者，兼具设计美学与生产力属性。
她最新的作品，是不久前发布的「史上最薄」iPad Pro M4，虽然一度刺激了 iPad 系列的销量，但对于这个「薄」，大家褒贬不一。
而在 iPhone 上，人们还没有习惯 iPhone 15 Pro 的 Action 按钮，她又准备携新的拍照按钮登上舞台。
比起十七年前苹果的果断和笃定，这一次，苹果似乎还在「设计」与「实用」间犹豫。