美国时间周四,美国联邦索赔法院就贝索斯旗下蓝色起源起诉NASA和SpaceX案作出判决,驳回原告诉讼请求。随后贝索斯也宣布接受判决结果,为全球前两大富豪的这一段冲突画上了句号。
这次的争端源自今年四月,NASA宣布SpaceX单独赢得价值29亿美元的月球登陆项目合同,后者将使用星舰 (Starship)火箭把美国宇航员送上月球表面。
SpaceX星舰 图片来源:视觉中国(000681,股吧)
这个结果直接让地表最富的两个人“互掐”了起来。美国时间今年9月1日,特斯拉、SpaceX的创始人马斯克突然公开“怒怼”亚马逊、蓝色起源创始人贝索斯:“起诉SpaceX,成了贝索斯的全职工作”。马斯克怒怼的起因是,今年以来,贝索斯旗下的公司疯狂起诉SpaceX,平均每16天便会起诉一次。
图左马斯克 图右贝索斯 图片来源:视觉中国
马斯克赢了,贝索斯败了
当地时间周四,美国联邦索赔法院裁定蓝色起源公司在人类着陆系统(HLS)诉讼案中败诉。
今年8月,亚马逊创始人贝索斯旗下的蓝色起源太空探索技术公司因不满美国国家航空航天局(NASA)与马斯克的SpaceX签署了一份价值29亿美元的月球登陆项目合同将NASA告上美国联邦索赔法院。
值得一提的是,NASA最初计划寻找两家公司来提供月球着陆器。除了蓝色起源外,SpaceX和Leidos Holdings的一个部门Dynetics三家公司展开竞逐。在最初竞标时NASA原本准备给出两份中标合同,但由于国会削减了月球项目的拨款,导致NASA最终只给出一份合同。在考虑了所有因素后,NASA决定将合同完全授予马斯克的SpaceX。该合同的价格为28.9亿美元,比蓝色起源公司提议的价格便宜30多亿美元。
这个结果,显然是贝索斯无法接受的,一气之下将NASA、SpaceX告上法庭。
美国阿尔忒弥斯登月项目,几乎是本世纪以来,美国宇航局最大的太空项目,根据该计划,美国宇航局希望自1972年以来首次让人类重返月球。外界估算,截至2025财年末,美国宇航局可能会在阿尔忒弥斯项目上花费多达860亿美元。
据资料显示,2020年9月,NASA公布了阿尔忒弥斯计划大纲,计划在2021年启动阿尔忒弥斯1号任务,进行无人的在轨飞行试验;到2023年,阿尔忒弥斯2号任务将进行载人飞行测试;2024年,阿尔忒弥斯3号将正式执行登月任务,届时会携带猎户座号飞船与月球着陆器并将宇航员送至月球表面,并最终登陆火星。
在其诉讼中,蓝色起源认为NASA忽视了一项要求,即投标人在发射着陆器系统的每个元素之前都要进行飞行准备审查(FRR)。SpaceX公司的每一次星舰油轮发射都没有这样做,但NASA并没有取消SpaceX公司的提案资格。
虽然美国政府问责局(GAO)称没有证据表明其他投标人如果知道NASA将放弃FRR要求,会修改他们的提案。但蓝色起源在其诉讼中反驳说,如果它知道是这种情况,它“会设计和提出一个完全不同的架构,在技术、管理和价格方面有相应的差异”。
美国联邦索赔法院法官Richard Hertling在裁决中支持被告方,驳回了蓝色起源的请求。目前,由于判决书中包含两家公司的商业机密,目前法庭的意见仍处于封存阶段,本案法官Hertling已经要求双方在11月18日前提供修改意见,后续将向社会公开判决意见。
蓝色起源在一份关于法院裁决的声明中重申了它的关切。该公司说“我们向联邦索赔法院提起的诉讼强调了人类着陆系统采购过程中的重要安全问题,这些问题仍然必须得到解决。通过NASA的公私合作模式将宇航员安全送回月球,这需要一个公平的采购过程,同时要有健全的政策,可以纳入冗长的系统并促进竞争。蓝色起源仍然深深地致力于阿特米斯计划的成功。”
NASA采用“公私合营”的方式,有三个理想的目标:长期降低成本,加快技术的周转,增加生产的可持续性。但“公私合营”的方式反而造成了计划的延误和金钱的浪费。因为在诉讼结束之前,NASA的“月球着陆器计划”无法正常推动。
NASA周四接到通知,美国联邦索赔法院驳回了蓝色起源的上诉,支持NASA选择SpaceX开发和演示现代人类月球登陆器。NASA在一份新闻声明中说:“NASA将尽快根据合同恢复与SpaceX的工作。除了这份合同,NASA继续与多家美国公司合作,以加强竞争力和商业准备,为乘员运输到月球表面做好准备。”
在法庭作出判决后,蓝色起源创始人贝索斯立即在社交媒体上表示,虽然没有得到想要的结果,但我们尊重法庭的判决,并祝愿NASA和SpaceX的这份合同取得成功。
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在另外一边,世界首富马斯克也没有放过嘲讽贝索斯的机会,在转发相关报道时配上了一个“你已经被裁决”的表情包,源自2012年的漫改科幻片《新特警判官》。
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最新裁决为马斯克、贝索斯这两个地球上最富的人这一回合的争夺画上了句号。此前,面对蓝色起源的上诉,马斯克在9月1号的推文中曾炮轰贝索斯,称“现在贝索斯的全职工作就是起诉SpaceX。”而在9月28日,马斯克再次嘲讽贝索斯,称他“靠打官司是没法登上月球的”。
2位万亿富豪的“太空之争”
据券商中国,单纯从身家数字来看,马斯克与贝索斯在地球上的“商战”不分伯仲,未来二人角逐的胜负关键领域或许在太空之上。
早在2000年,贝索斯就盯上了商业太空探索,创立了蓝色起源。2002年,马斯克也投资重金创立了SpaceX。到了今天,这2家公司在太空探索领域都有一定的话语权,也成为了两位万亿富豪直接竞争的领域。
首先是商业太空旅行,前不久贝索斯亲自代言的蓝色起源首次载人太空之旅,取得成功,打开了蓝色起源的航天亚轨道商业太空旅游的重要开端。与此同时,SpaceX也公布了首个商业太空飞行任务“Inspiration4”(平民太空任务),计划搭载4名游客进入太空,进行为期3天的环绕地球之旅;到2023年,SpaceX还计划用即将推出的“星舰”帮助日本亿万富翁前泽友作完成绕月飞行的梦想。
据瑞银测算,到2030年,每年太空旅行的市场规模可能会达到30亿美元,长期来看,太空长途旅行市场价值可能超过200亿美元(约合人民币1296亿元)。另外,摩根士丹利预计,到2040年,全球航天产业的收入将从目前的3500亿美元增长至1万亿美元甚至更多。
除了太空旅行之外,马斯克与贝索斯的“太空之争”的第二个领域是,卫星互联网。
据SpaceX的最新表态,马斯克的“星链”计划正通过1700多颗卫星为全球14个国家/地区的超过10万名客户提供卫星宽带测试服务,并在全球拥有超过50万份订单/押金账户。除了已经获得许可的近1.2万颗卫星外,“星链”计划正在寻求发射3万颗卫星的许可,搭建“星链”网络,提供卫星互联网服务,迄今已成功发射了1000多颗卫星。
而贝索斯的“柯伊伯项目”与“星链”同样提供卫星互联网服务。去年获准在近地轨道部署3236颗卫星,轨道最低高度距地面590公里,但截至目前,“柯伊伯项目”尚未开始生产或发射卫星,公司称至少要到2023年才会开始发射卫星。
贝索斯、马斯克激烈“互掐”的背后,是想象空间巨大的卫星互联网市场。据公开数据显示,2019年全球卫星互联网行业年产值约3000亿美元,机构预计,到2025年,全球卫星互联网产值将达5600亿至8500亿美元。
编辑|程鹏 王嘉琦
校对|卢祥勇
封面图来源:视觉中国