8日，印度军方一架直升机在泰米尔纳德邦坠毁，包括国防参谋长拉瓦特在内的13人身亡。

据《印度斯坦时报》等媒体报道，拉瓦特及其妻子乘坐的一架Mi-17V5直升机在泰米尔纳德邦古努尔地区坠毁。印度空军已确认，包括机组人员在内，直升机上共有14人。目前唯一的幸存者是在泰米尔纳德邦国防参谋学院工作的一名上尉，他正在事故发生地附近的一家军队医院接受治疗。

8日11时50分左右，拉瓦特乘直升机从泰米尔纳德邦苏鲁尔空军基地出发，前往100公里外的国防参谋学院向该校师生发表演讲。直升机起飞30分钟后坠毁。现场视频和照片显示，事故发生后，直升机残骸中冒出浓烟，一群人试图用水灭火，一些士兵用临时担架抬走一名伤者。“我是在12时30分左右到达坠机地点的。有人听到巨大的爆炸声。” 古努尔地区一名村官马诺巴拉在接受电话采访时说。此次事故原因尚不清楚。官方消息人士表示，大雾造成能见度非常低可能是造成此次悲剧的原因。BBC周三报道称，尽管俄罗斯制造的Mi-17V5是最先进的军用运输直升机之一，但印度空军机队的老化通常被认为是造成大量坠机事故的原因。

法新社8日介绍说，现年63岁的拉瓦特和印度总理莫迪关系密切。这位上将1978年以少尉的身份加入军队，2016年出任印度陆军参谋长。2019年，印度政府首次设立国防参谋长一职，旨在进一步整合陆海空三军，而拉瓦特是首个担任印度国防参谋长的人。莫迪表示，任命国防参谋长是一项重大而全面的改革，将帮助印度“面对现代战争不断变化的挑战”。拉瓦特曾在印控克什米尔地区和中印边境地区指挥军队。今年11月，他声称“中国是我们今天最大的敌人”，如果印度与中国作战，将会同时争取美国和俄罗斯的支持。批评者认为，拉瓦特的一些言论违背了印度军方不干涉政治的传统。

印度军方证实拉瓦特死于此次事故后，莫迪在推特上发文对拉瓦特以及其他遇难者表示哀悼，称这些人竭尽全力为印度服务，“我与遇难者家属同在”。莫迪对拉瓦特的贡献表示赞扬，称后者是一个真正的爱国者、一名杰出的战士，为印度武装部队和安全机构的现代化做出巨大贡献，“他对战略问题的洞察力是独一无二的。他的去世让我很难过”。印度国防部长辛格也发表推文，对拉瓦特此前的工作表示肯定。他表示，拉瓦特的逝去对印度军队和国家来说是一个无法弥补的损失。印度外长苏杰生表示，他对这起事故和拉瓦特的死亡“深感震惊”。

据《印度时报》报道，辛格已抵达拉瓦特家与其女儿进行交谈。他还听取了陆军参谋长纳拉瓦内关于此次坠机事故的简报。印度内阁安全委员会已经召开专门会议对事故造成的影响进行讨论。国防部长辛格和内政部长沙阿出席。此前辛格已向莫迪汇报此事。辛格还命令空军参谋长乔杜里赶往事故现场。辛格很可能于9日在国会就此事发表声明。