据美国“太空”网站最新报道,美国国家航空航天局NASA在月背拍到嫦娥六号着陆点,这是NASA月球勘测轨道飞行器(LROC)首次捕捉到了中国嫦娥六号月球探测器在月球背面着陆点的清晰影像。这一重大发现标志着嫦娥六号月球探测任务取得了又一里程碑式的进展。
嫦娥六号着陆器和上升器组合体于6月2日6时23分在鹊桥二号中继星的支持下,成功降落在月球背面南极-艾特肯盆地的预选着陆区。经过LROC团队的精确计算,着陆点的坐标为月球北纬41.6385度、东经206.0148度,海拔为5256米。
LROC拍摄的照片显示,嫦娥六号着陆器周围的地形亮度有所增加,这可能是由于着陆器发动机启动时猛烈喷射产生的气流吹散了附近的月尘所致。这一发现与其他月球着陆器着陆后的现象相吻合,进一步验证了嫦娥六号着陆的成功。
LROC团队还发布了2022年3月3日拍摄的同一区域照片,用于对比展示嫦娥六号着陆前后的地形变化。这些照片不仅突出了探测器在月球表面的存在,也为科学家们提供了研究月球地质结构的重要数据。
嫦娥六号着陆点位于月球背面的阿波罗盆地南部边缘,这一区域由冷却的火山岩构成,被科学家们形象地称为“海洋”。美国行星科学家詹姆斯·黑德表示,月球正面和背面的地貌差异显著,嫦娥六号带回的岩石样本有望为研究这种差异以及月球的起源提供宝贵线索。他进一步指出:“这将成为空间行星科学家们的国际信息宝库。”
嫦娥六号探测器于5月3日从海南文昌航天发射中心成功发射升空,其主要任务是首次将月球背面的月球样本带回地球。在完成月球样本采集后,上升器于6月4日携带月球样本起飞,进入预定环月轨道。两天后,上升器与轨道器和返回器组合体成功对接,并将月球样品容器转移到返回器中。目前,轨道器和返回器组合体正在环月飞行,等待合适的时机返回地球。
中国嫦娥六号月球探测器官方微博账号15日发布消息称:“来自月球的神秘包裹正在运输中,当前运输进度30%+。”预计返回器将携带月球样品于本月25日前后降落在内蒙古四子王旗航天着陆场。
随着嫦娥六号月球探测任务的深入推进,人类对于月球背面以及月球起源的认识将进一步加深。这一成就不仅彰显了中国在太空探索领域的实力,也为全球科学家提供了研究月球的重要机会。